След мълчание, продължило почти 400 години, в разрушения манастирски комплекс на остров „Св. Иван“ край Созопол отекнаха песнопения на Божествена Света литургия. Богослужението се състоя в сутрешните часове на днешния 29 август – денят, в който Българската православна църква отбелязва Отсичането на главата на Св. Йоан Кръстител. Ден преди тази дата през 2010 година на острова бяха открити мощи на светеца – едно от най-значимите археологически и духовни събития в новата ни история.
Литургията бе предшествана от литийно шествие, което започна от храма „Св. Св. Кирил и Методий“ в Созопол и достигна до пристанището, откъдето стотици миряни, духовници и поклонници бяха откарани с лодки до острова. Светата литургия беше отслужена от Сливенския митрополит Арсений, който възглави службата, в съслужение с Пловдивския митрополит Николай, Белоградчишкия епископ, Смолянския епископ и представители на Бачковската света обител. В богослужението участваха и два православни хора – един от България и един от Румъния, които с песнопенията си озвучиха отново мястото, където някога се е издигал един от най-значимите манастири в българските земи.
След края на литургията митрополит Арсений произнесе слово. Той каза: „Събрани сме в молитва на това свято място. Изпълнени с почит към Св. Йоан Кръстител, който е осветил това място и издигнатия в негова чест манастир. Нека на първо място го помолим за прошка. Прошка за това, че не пренасяме покаяние навреме, че с нашата забрана за него сме заглушили ушите си да не чуем думите за това как живеем, на кого сме посветили себе си и живота си и как се отнасяме един към друг и спрямо ближните си. От това свято място го молим да ни прости. Молим го да прости и на онези, които от 1629 година до 2010 година се опитаха да заглушат гласа на викащия в пустинята, превръщайки това място действително в духовна пустиня. Слава Богу дойде време отново да чуем гласа на Кръстителя, който ни казва – пригответе пътя на Господа, прави правете пътеките му. Това е глас, който ни извежда от пустинята на нашата епоха. От място, в което няма надежда, и ни повежда по пътеката на покаянието към съзиждане на нов, различен път навътре в себе си, където да посрещнем Господа. В нашия свят ние се блъскаме по улиците, бързаме, за да градим благоденствие, според както го разбираме, но повече се озоваваме в пустинята от болести, войни, страх и самота. За да изплуваме от този водовъртеж ни помага Св. Йоан Кръстител. Как да се променим? Като оставим всяка злоба, всяко коварство, лицемерие, клевета по съвета на Св. Апостол Петър. Бог е благоволил именно тук да се извърши това чудо – тук, в нашата епархия, за този град и община, за страната ни и целия народ с откриването на светите мощи на Кръстителя. По този начин той ни показва, че е с нас винаги до свършека на света. Да благодарим на Бога за възможността да отбележим със Света служба това епохално за нашата страна събитие – откриването на мощите на Светия Кръстител. Това откритие носи в себе си залог за бъдещето, но и събитие, което ни кара да си припомним за личностите, които са изградили този манастир, които са служили тук и които са осветили чрез молитвите си и подвига на вярата този свещен остров. След Миланския едикт тук е построен първият християнски храм, като през IV век изцяло е преустроена и заменена с по-голяма трикорабна базилика. Направен е и манастир, който бележи разцвет. Получава патриаршески и императорски статут. От Созополския манастир започва патриаршеското поприще на родения в града Вселенски патриарх Йоан XII Козма.“
С аплодисменти беше посрещнат моментът, в който митрополит Арсений връчи най-високото отличие на Сливенската епархия – орден „Св. Димитрий Сливенски“ първа степен на проф. Казимир Попконстантинов, който през 2010 година откри реликвария с мощите на Св. Йоан Кръстител.
В словото си митрополитът каза: „Почти четири века отминават до момента, в който Бог избира един всеотдаен в своята дейност човек, смирен и кротък по нрав, който да прослави Бога, а чрез тази прослава да се чуе и за малкия оазис на вярата в България. Избраникът на Бога да извърши това дело за Неговата прослава е дълбоко уважаваният професор Казимир Попконстантинов – учен от световен мащаб със своите археологически проучвания и изследвания, чийто връх без съмнение е откриването преди 15 години на реликвария с мощите на Светия Предтеча. Това е знак, който да покаже нагледно, че светинята и тогава, и сега носи полза на верните, когато бива почитана подобаващо. Благодарим Ви, професоре. Това, че сте с нас, е доказателство, че Бог обича България. В израз на нашата благодарност Ви молим да приемете най-високото отличие на Сливенската Света митрополия – ордена „Св. Димитрий Сливенски“.“
„Това, което изживяваме заедно тук, ме отвежда 15 години назад. На 28 юли, заедно с екипа, открихме реликвария с частици мощи на Св. Йоан. Това е плод на няколко неща – плод на подготовката ми в Софийска духовна семинария, на семейството, в което съм израснал – семейство на свещеник, плод на това, което придобих и изградих във Великотърновския университет, като негов възпитаник. Но това е плод и на Божията воля, защото едва ли ми е минавало на ум, че ако поема този тежък път, бих постигнал нещо. Явно, както се казва, съдбата ме води към проучване на манастирската археология у нас“, каза Попконстантинов.
