„Бял” голям гмурец може да бъде видян в язовир Мандра. Птицата с различен цвят в оперението силно се откроява сред останалите големи гмурци в язовира и затова лесно може да бъде забелязана. Вместо типичното за зимата оперение в тъмно кафяво и бяло, при този голям гмурец кафявите петна по тялото са заместени от такива в светли жълтеникави тонове, а някои от тях са дори изцяло бели.
Явлението е известно като леуцизъм и е генна мутация, която се наблюдава изключително рядко в природата. Леуцизмът се дължи на пълна или частична загуба на два вида пигменти в перата или кожата на птиците, но се запазва нормалното оцветяване на клюна и очите и това го отличава от албинизма, обясниха експерти от БДЗП. Леуцистите изглеждат жълтеникави или бели, докато албиносите, например, са изцяло бели, защото пигментът (меланин) изцяло липсва в кожата, космите и очите.
В бургаските езера вече няколко пъти са наблюдавани „бели” птици от различни видове. Известни са леуцисти сред големите корморани, които по принцип са изцяло черни птици, както и един малък червеноног водобегач, наблюдаван само преди година. Наблюдението на странната птица е направено по време на мониторинга на състоянието на бургаските езера извършван по проект „Живот за Бургаските езера” изпълняван от Българско дружество за защита на птиците към програма LIFE+ на ЕС.
